"안주하는 순간 기회는 사라진다"... 멕시코를 개척한 Richard Han 의 '사람 중심' 경영론

세계한인무역협회(OKTA) 몬테레이 지회

2026년 3월 18일

[몬테레이 =OKTA MTY 차세대 ] 2004 년, 아무도 주목하지 않았던 척박한 멕시코 시장에 뛰어들어 비즈니스 네트워크를 일군 인물이 있다. 바로 GRUPO ADSTRA의 Richard Han 대표다. 유학 사업을 시작으로 기업 전문 여행, KPOP 신인 아티스트 멕시코 인큐베이팅 , 엔터테인먼트 , 그리고 최근 K-POP 콘텐츠 플랫폼인 ‘포토이즘’에 이르기까지, 그의 사업 궤적은 ‘도전’과 ‘연결’이라는 두 단어로 요약된다. 본지는 멕시코 비즈니스의 산증인인 그를 만나 성공의 핵심 동력을 물었다.

■ "20 대, 30 대 안정적인 직장이 가장 위험할 수 있다"

Richard Han 대표는 인터뷰 내내 '젊음의 실행력'을 강조했다. 그는 "젊을 때는 무조건 현장에 부딪혀야 한다"며, 사업을 일찍 시작한 덕분에 남들이 보지 못하는 시장의 틈새를 발견할 수 있었다고 회상했다.

"20 대와 30 대, 그 시기에 직접 무언가를 시작해보는 경험은 무엇과도 바꿀 수 없는 성장의 밑거름이 됩니다. 오히려 안정적인 직장에 오래 머무르는 것이 사업가로서는 가장 위험한 선택일 수 있어요. 조직의 시스템 속에 오래 안주할수록, 자신만의 길을 개척하고 야생에서 살아남는 법을 잊게 되기 때문입니다."

■ '현금' 대신 '미래'를 선택한 전환점

그의 사업 인생에서 가장 큰 전환점은 뜻밖의 결단에서 찾아왔다. 사업이 본궤도에 올랐을 때, 그는 당장의 막대한 현금 보상이나 대기업의 파격적인 스카우트 제의를 거절했다. 대신 그가 선택한 것은 비즈니스의 '소액 지분'이었다.

"지금 생각해도 인생을 건 큰 결단이었지만, 그 선택이 사업가로서의 지평을 완전히 넓혀주었습니다. 눈앞의 수익보다 비즈니스의 본질적인 가치를 소유하는 것이 얼마나 중요한지 깨달은 계기였죠."

■ 멕시코 몬테레이에서 기아차 진출의 파트너가 되기까지

그가 2004 년 처음 발을 디딘 몬테레이는 치안이 불안하고 한인 인프라가 전무한 불모지였다. 하지만 그는 기존 여행 시스템의 비효율성에 주목했고, 이를 혁신하며 사업을 확장했다.그의 전문성은 대기업과의 파트너십에서 빛을 발했다. LG의 기업 행사 운영을 완벽하게 수행하며 쌓은 신뢰는 2014 년 기아(KIA)의 멕시코 진출 당시 전방위적인 파트너십으로 연결됐다. 부지 조사부터 행정 지원, 가구 및 인프라 공급, 렌터카 , 기업 여행사 까지 그의 손을 거치지 않은 곳이 없었다. "하나의 기회는 반드시 또 다른 기회의 문을 연다"는 그의 신념이 증명된 순간이었다.

■ K-콘텐츠 플랫폼 'Photism'으로 중남미를 잇다

이제 그의 시선은 플랫폼 비즈니스를 향하고 있다. 지난 10 년간 한국 엔터테인먼트 업계와 쌓아온 탄탄한 인적 네트워크는 글로벌 브랜드 '포토이즘(Photoism)'의 멕시코 및 중남미 마스터 프랜차이즈 운영을 위한 강력한 자산이 되었다. 그는 단순한 사진 서비스를 넘어 팬덤과 SNS 가 결합된 새로운 문화 공유 모델을 구축 중이다. 특히 멕시코 현지 아티스트 IP 를 활용한 현지화 전략은 중남미 시장에서 한류 비즈니스의

새로운 표준을 제시하고 있다.

■ "결국 성공의 키워드는 사람, 그리고 네트워크"

Richard Han 대표의 20 년 여정을 관통하는 단 하나의 단어는 '사람'이다. 그는 "혼자서 성공한 적은 단 한 번도 없었다"고 단언한다. 기회는 결코 혼자 찾아오지 않으며, 사람을 만나고 진실된 관계를 유지하는 과정에서 비로소 비즈니스의 문이 열린다는 것이다.

"많은 사람을 만나고, 그 관계를 진실되게 유지하십시오. 그중 단 한 명의 인연이 당신의 인생을 완전히 바꿀 수 있습니다." 낯선 땅 멕시코에서 성공 신화를 쓴 사업가가 우리 시대 청년들과 비즈니스맨들에게 전하는 묵직한 조언이다.